Mais avant de commencer à parler des bénéfices, si on donnait la définition.
Les activités intergénérationnelles sont des interactions entre des personnes de différentes générations. Néanmoins, la plupart du temps, quand on parle d’échanges intergénérationnels, on se concentre plutôt sur les échanges entre les enfants / jeunes adultes et les personnes âgées.
Les activités intergénérationnelles offrent de nombreux avantages tant sur le plan social que sur le plan personnel. De plus en plus de programmes et projets portant sur les échanges intergénérationnels sont d’ailleurs mis en place dans les Ehpad ou résidences d’accueil pour personnes âgées.
Constat
Les différentes générations ont aujourd’hui tendance à s’éloigner et les contacts entre enfants / petits-enfants et leurs aînés sont bien plus rares que par le passé. L’éloignement géographique, mais aussi l’évolution rapide des modes de vie avec l’usage des nouvelles technologies et les moyens de communication qui évoluent sans cesse, en sont des raisons.
De nombreux seniors se sentent alors complètement isolés du monde extérieur. Le rapport des Petits Frères des Pauvres en fait d’ailleurs le constat assez alarmant.
La bonne nouvelle, c’est que de nombreuses initiatives intergénérationnelles voient le jour et se donnent pour mission de contrer ce phénomène.
Voyons alors ensemble les bénéfices que ces relations entre les générations peuvent apporter à nos proches âgées, et découvrez des initiatives vers lesquelles vous pouvez vous tourner pour aider votre parent/grand-parent à bénéficier de ce type d’activités.
Stimulation cognitive, émotionnelle et physique
Sur le plan cognitif, ces activités permettent aux personnes âgées de rester mentalement actives en participant à des jeux, des discussions et des activités qui sollicitent leur mémoire, leur concentration et leur réflexion. Cette stimulation cognitive peut aider à prévenir le déclin cognitif et à maintenir les fonctions cérébrales des seniors.
Une analyse de l’Université de Toronto a montré que les activités intergénérationnelles peuvent réduire de 25% le risque de déclin cognitif chez les personnes âgées, grâce à la stimulation mentale et sociale qu’elles offrent. (Lien vers l’étude).
En ce qui concerne la stimulation émotionnelle, les activités intergénérationnelles favorisent les interactions sociales entre les seniors et les plus jeunes, ce qui peut aider à renforcer les liens affectifs, à stimuler les émotions positives et à réduire le sentiment de solitude et d’isolement chez les personnes âgées. Ces interactions apportent joie, enthousiasme et un sentiment de connexion qui sont bénéfiques pour le bien-être émotionnel des seniors.
Enfin, sur le plan physique, l’énergie des plus jeunes à tendance à encourager les seniors à rester actifs et à participer à des exercices physiques, des jeux de plein air ou des activités artistiques.
Aussi, les jeunes n’ont bien souvent pas connaissance de la perte des capacités physiques entraînée par l’avancée en âge. Ils ont donc naturellement tendance à solliciter des mouvements des personnes âgées que ceux-ci n’ont plus l’habitude de pratiquer. Cette exigence s’avère alors très motivante et stimulante pour la personne âgée, qui a tendance à se dépasser avec plaisir et en retire beaucoup de fierté.
La stimulation physique des plus âgés est primordiale car elle a pour conséquence de stimuler la motricité et l’équilibre, améliorer la condition physique générale, renforcer les muscles et les articulations, et donc de prévenir les chutes et les maladies liées à la sédentarité. Mais elle permet aussi de conserver le sentiment d’être encore capable de faire et de se dépasser.
Transmission des connaissances et des valeurs
Les activités intergénérationnelles sont également un moyen efficace de partager son savoir et ses valeurs entre les différentes générations, et de faire tomber des préjugés que chacun peut éventuellement avoir sur l’autre génération.
Nos aînés ont alors l’occasion de transmettre leurs connaissances, leurs expériences, et leurs histoires de vie, et ainsi offrir des conseils précieux aux plus jeunes. Ces échanges revêtent alors pour les personnes âgées une belle opportunité de se sentir valorisés et utiles, et donc de conserver une bonne estime de soi.
De leur côté, les plus jeunes apportent un regard neuf aux aînés. Ceux-ci ont alors une occasion rare de voir les choses sous un angle différent, ce qui peut favoriser leur créativité, leur curiosité, et une plus grande ouverture d’esprit. De même, l’enthousiasme et la légèreté d’un enfant ou d’un jeune adulte peuvent être contagieux et contribuer à égayer l’humeur de nos aînés.
Enfin, qui est le mieux placé que les plus jeunes pour enseigner des compétences technologiques à nos proches âgés ? Dans un monde de plus en plus numérique, où le manque de connaissance de nos aînés signifie aussi une cause d’isolement social, apprendre à utiliser des appareils électroniques, les réseaux sociaux, ou certaines applications mobiles, peut aider nos aînés à rester connectés à leurs proches, mais également à accéder à des informations ou des ressources utiles en toute autonomie.
Prévention de l'âgisme
Les activités intergénérationnelles jouent un rôle essentiel dans la prévention de l’âgisme, c’est-à-dire la discrimination basée sur l’âge. En favorisant les interactions positives entre les différentes générations, ces activités permettent de lutter contre les préjugés négatifs liés au vieillissement et de promouvoir une vision plus inclusive et respectueuse envers les personnes âgées. Au-delà des bienfaits individuels, ces activités participent à la construction d’une société plus solidaire et inclusive.
Et si les arguments humains et sociaux ne sont pas suffisants, on peut aussi mettre en avant que l’âgisme coûte cher. En effet, une étude américaine a estimé à 63 milliards USD le coût supplémentaire de santé uniquement lié à l’impact de l’âgisme dans la société !
Si vous souhaitez en apprendre davantage sur ce sujet et contribuer à changer les mentalités et votre propre perception sur le vieillissement, nous vous invitons à consulter notre article sur les stéréotypes rencontrés par nos aînés, cliquez ici.
Conclusion
Les activités intergénérationnelles ont une portée extraordinaire sur les personnes concernées, particulièrement chez les seniors. Elles favorisent la création de liens sociaux, la transmission des connaissances et des valeurs, la stimulation cognitive, émotionnelle et physique ainsi que la prévention de l’âgisme…
En encourageant les interactions entre les différentes générations, ces activités contribuent à renforcer une forme de solidarité sociale et favorise le bien- vieillir chez nos ainés. Il est donc essentiel de valoriser et de soutenir les initiatives intergénérationnelles, comme énumérées ci-dessus, pour favoriser un meilleur vivre-ensemble et une société plus harmonieuse.
À travers cet article, vous avez pu également découvrir un échantillon des initiatives intergénérationnelles présentes sur la plateforme toutpourlesaidants.com. Si vous souhaitez avoir plus d’informations sur celles-ci ou en découvrir davantage qui répondent à d’autres problématiques rencontrées par nos aînés, cliquez-ici.
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